Köping Stars tog den så viktiga fjärde segern under säsongen mot Uppsala i Fyrishov, 88- 97 (44- 43). ”Det får vi vara nöjda med”, säger coach Jotti Nikolaidis som efteråt inte var superlycklig över att värsta konkurrenten Umeå samtidigt besegrade BC Luleå, 87- 82.
Därmed blir jakten på den sista slutspelsplatsen för Stars än tuffare. Dramatiken blir dessutom än mer raffinerad mot bakgrund av att just Umeå väntar hemma i Karlbergshallen i Köping nu på lördag…
– Vi kan inte påverka andra resultat, så vi får fokusera på vårt, säger Jotti.
Han var ändå lite orolig inför matchen mot Uppsala, som hittills endast vunnit en match i basketligan.
– Förr eller senare vinner Uppsala, så det var skönt att vi vann trots att vår defensiv inte var den bästa.
Stars tog tidigt initiativet i första perioden, men det var ett mäktigt ryck i bra lägen – fyra raka (!) trepoängare – som tog Stars till ledning med nio poäng.
I andra perioden ökade Stars ledningen till 13 poäng, 21- 34. Men så bedarrade intensiteten hos spelarna, och hemmalaget med Axel Nordström i spetsen kom allt närmare. Så pass att Uppsala var i ledning 44- 43 i paus. Coach Nikolaidis var inte nöjd och paussnacket handlade mest om att skärpa till försvarsspelet.
– Men det är inte bara att trycka på en knapp…
Uppsala öppnade starkt efter paus och ökade också ut ledningen till 54- 48. Då satte Sean Smith en skön trea för Stars vilket blev den injektion som Stars så väl behövde. Och inför slutperioden hade initiativet och ledningen glidit över till Stars, 61- 66.
Hemmalaget skulle dock komma att ge gästerna en rejäl kamp fram till 72- 72 med fem minuter kvar av matchen. Då klev James Demery fram med en ”stjärndunk” och en steal för ytterligare fyra poängs ledning, När sedan Desmond Hubert svarade för en alley-oop för ledning 76- 85 hade Stars kopplat greppet.
Avslutningen blev sannerligen märklig ur ett Starsperspektiv. Laget som under säsongen haft svårt att briljera i straffkasten avslutade de sista 3,5 minuterna med att sätta 13 av 15 straffkast till seger, 88- 97.
Jotti Nikolaidis var som nämnts nöjd med att ta segern borta mot Uppsala, ett lag på en ort med lång basketkultur men som haft en oerhört tung ligasäsong.
– Jag hoppas Uppsala har energi och kraft att ta sig tillbaka till Basketligan, säger Jotti. De behövs i SBL.
Lika mycket som Köping Stars…
Matchfakta:
Uppsala–Köping 88–97
(14–22, 30–21, 17–23, 27–31)
Poäng, Uppsala: Axel Nordström 34, Nathan Dawit 16, Dante Williams 14, Odin Lindell 12, Nemanja Jovanovic 4, William Eriksson-Hansson 4, Brian Bridgeforth 3, John Imbia.
Köping: James Demery 17, Aleksa Solevic 17, Niklas Larsson 16, Mikael Axelsson 14, Sean Smith 12, Desmond Hubert 12, Michiel Petersen 8, Sebastian Lindkvist.
Publik: 317.
Text: Ulf Eneroth (Köping Stars)
